Du plastique à partir des eaux usées…

eaux uses Avec l’appui du Ministère fédéral de l'Education et de la recherche en Allemagne, des chercheurs de l'Université technologique de Mittelhessen (THM) ont réussi à fabriquer une nouvelle génération de plastique à partir de la lignine, un des principaux composants du bois.

Grâce à un réacteur tubulaire à base de verre fritté recouvert de dioxyde de titane, ces chercheurs ont réussi à récupérer la lignine, particulièrement abondante dans les effluents de l'industrie du papier. Le principe de ce réacteur est de décomposer et de dégrader de la matière, sous l’action de rayons lumineux à la surface du catalyseur (dioxyde de titane).

En effet, une fois les eaux usées, chargées en lignine, sont absorbées dans les tubes du catalyseur et exposées de façon continue à la lumière (naturelle ou artificielle), des réactions d’oxydoréduction sont déclenchées. En conséquence, la lignine se retrouve isolée du reste des eaux et peut être rassemblée et réutilisée dans la fabrication de plastique de nouvelle génération, tel que le plastique phénol-formaldéhyde.

Cette innovation va offrir aux industriels plusieurs avantages, notamment la diminution du coût du traitement en station d'épuration et la production des polymères à partir de sources renouvelables et chimiquement durables.

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