Energie propre : un carburant à partir du soleil
Des chercheurs, de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich (ETHZ) en Suisse, ont développé un réacteur permettant de produire du carburant à partir d'énergie solaire et de CO2.
En effet, l'énergie solaire est une source biologique qui possède un potentiel remarquable comme source d'énergie propre.
Le réacteur développé est sous forme de cylindre poreux constitué d'oxyde de cérium. Grâce à un concentrateur solaire situé en surface du réacteur, la température de ce dernier peut atteindre 1500°C. Ceci entrainera une réaction de réduction de l'oxyde de cérium et un relâchement des atomes d'oxygène. Ensuite, à l’aide d’un gaz vecteur inerte, l’eau et le dioxyde de carbone sont introduits dans le réacteur, à une température de 900 °C.
Les molécules de CO2 et de H2O dégagent de l'oxygène, qui est à nouveau intégré par la matrice sous forme d'oxyde de cérium et forment alors un mélange d'hydrogène et de monoxyde de carbone. Ce gaz de synthèse est utilisé par la suite comme carburant.
Le rendement de ce procédé est deux fois plus élevé que les procédés actuels de dissociation de CO2. Notons que les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue américaine « Science ».
Pour en savoir plus
www.ethz.ch